LA GRANDE DAME

Une fois Mr. et Mme Marcel Fombrun retournés au pays en février 1986, après des carrières individuelles remarquables aux Nations Unies et en bonne partie en Afrique, Madame Odette Roy Fombrun s’engage immédiatement dans les affaires du pays dans les domaines de l’éducation et du renforcement de la démocratie. Peu de temps après son retour, elle nous présente un fascicule sur l’histoire du drapeau haïtien, du début de la guerre de l’indépendance au bleu et rouge retrouvant sa place au haut du mât en février 1986. Elle s’intéresse aux Taïnos, quasi exterminés par les conquérants espagnols au début du XVIème siècle, et publie sur leurs mœurs et coutumes. Madame Fombrun présente ses analyses de la situation politique aux moments appropriés, c’est-à-dire de grande confusion ou de turbulence, n’hésitant pas à interpeller les plus bruyants, dans un rappel à l’ordre en disant les vérités sans hésitation, avec calme et sagesse, sans jamais froisser. Au fur et à mesure que les années passent, Mme Fombrun demeure présente, plus que centenaire, disséminant ses opinions et conseils sages à de bien plus jeunes qu’elle, au point d’être surnommée très affectueusement « Grand-mère de la Nation ». Ces derniers temps, Haïti a vu passer des personnages politiques de haute envergure qui n’ont pas été remplacés. Ne pourrions-nous pas ajouter notre GRANDE DAME, Mme Odette Roy Fombrun, à cette liste ? La réponse est un OUI sonore. Madame Odette Roy Fombrun nous a laissé la Fondation Odette Roy Fombrun (FORF), dirigée avec compétence par sa fille Marie Claude Bayard, assurant ainsi la pérennité de son œuvre.

Souvenirs inoubliables ! À La Havane, maman avait décidé de se mettre au tennis. Toujours curieuse et prête à découvrir de nouveaux horizons, elle s’y consacrait avec enthousiasme malgré ses nombreuses responsabilités de mère de quatre enfants et d’épouse d’ambassadeur. Après une chute spectaculaire sur le court, elle consulta son médecin. La surprise fut immense : elle attendait Charles. Encore à La Havane, elle fut choquée d’apprendre qu’un ambassadeur étranger n’avait pu trouver de fleurs à offrir lors d’une visite officielle en Haïti. Au lieu de se contenter de le regretter, elle suivit un cours intensif d’art floral et créa avec ses sœurs Janine et Suzanne la première entreprise du genre : Tabou Fleurs et Parfums. Voilà bien Odette Roy Fombrun : toujours attentive, toujours en mouvement et toujours prête à transformer une idée en action au service des autres.

Maman !! Que puis-je dire ? Il y a tant de souvenirs. Maman a certainement été la personne qui m’a le plus marqué et influencé. C’est elle qui a compris que le système d’étude de St Louis ne me convenait pas. Pendant deux ans à Cuba, elle m’a enseigné les matières de neuvième et dixième année et m’a appris à aimer les mathématiques, déterminant ainsi ma carrière d’ingénieur. La seule fois que maman s’est trompée à mon sujet fut lorsqu’elle voulut faire de moi un violoniste. Là, ce fut une catastrophe ! Je ne cesserai jamais de l’admirer et de l’aimer. Bonne fête Maman !

My mother — I always called her Odette — was born June 13, 1917. She was simply poetry in motion, constantly adjusting, adapting, and always ready to solve problems for anyone around her. Odette profoundly inspired my appreciation for knowledge, my academic career, and my desire to contribute meaningfully to society. I salute the work she did, the life she lived, and the legacy she left us. Bonne Fête Odette !